Ninim-NPC

Ninim schaut Keresin belustigt an, und es hat allen Anschein als würde sie seinem Gefasel von dem wahren Grund seines Unwohlseins sehr wenig Glauben schenken. Sie scheint sich über die vermeintliche Lüge jedoch keineswegs aufzuregen. Erst als er sich erhebt und in Richtung der Theke tappt, nimmt ihr Blick wieder etwas Verführerisches ein.

"Aber für dich doch immer," antwortet sie auf seine Bestellung, dreht sich um und holt den Krug. Freilich ist er nun etwas leichter als vorhin, trotzdem muss sie ihn immer noch mit beiden Händen greifen, und als sie ihn schließlich zu seinem Becher hochhebt, zaubert sich auf ihre Wangen die Röte der Anstrengung. Mit einem Rumms stellt sie den Krug schließlich auf den Thresen. Sie kann einfach nicht anders, denn Keresins letzte Frage entlockt ihr zuerst ein herzhaftes Lachen, hell, klar und vergnügt. Schließlich streicht sie mit dem rechten Handrücken eine Träne aus ihrem Auge, zieht dann den Krug beiseite und stützt sich mit den Ellbogen auf die Theke, genau vor Keresin, der so natürlich zum einen ganz zufällig einen herrlichen Einblick in ihren Ausschnitt erhält, zum anderen durch die vorgebeugte Haltung der Schankmagd so nahe ist, dass er den zarten Blütenduft vernehmen kann, der ihrem Hals entfleucht.

"Viper mit der Peitsche," wiederholt sie und lacht noch einmal kurz auf. "Ja, die Beschreibung passt absolut. Du musst wohl von Nirisa reden, die oberste Aufseherin über die Bediensteten an Roalds Hof. Naja, über die gibt es eigentlich nicht viel zu sagen, außer dass du ihr besser nicht zu nahe kommst. Roalds Jagdechsen sind Kuscheltiere im Vergleich zu Nirisa, und ich sage dir, die Peitsche, die sie bei sich trägt, ist alles andere als bloße Zierde. Also, wenn du Nirisa siehst, am besten so tun, als wäre sie nicht da, Platz machen für alles, was sie tun will, dann bleiben die Ohren heil. Was genau die jetzt machen, das weiß ich nicht, es kommt aber schon öfter vor, dass Roald irgendeine Arbeit in der Stadt zu verrichten hat. Weißt du, Roald hat es nicht so mit Auskünften, ebensowenig seine Leute, und Nirisa, tja, da ist alles gesagt."

Einen Augenblick bleibt sie noch vor Keresin stehen, mit einem leichten Lächeln auf den Lippen, dann richtet sie sich wieder auf.

"Magst auch was zum Essen?"

Ein Schmunzeln legt sich auf Ninim Lippen, bevor sie zu einem großen Krug greift. Sie zieht in zu sich heran, nimmt dann ein Glas von dem Bord, auf das sie vorhin eben diese Gläser gestellt hat. Sie muss den Krug mit beiden Händen greifen, und für einen Augenblick weicht der elegante, kühle Ausdruck in ihrem Gesicht dem von körperlicher Anstrengung. Aber sie schafft es, das Glas zu befüllen, ohne irgendwie daneben zu kleckern. Dann nimmt sie das Glas und bringt es behenden Schrittes zu Keresin - nicht ohne freilich ihre langen, schlanken Beine durch die Schlitze im Rock zu präsentieren. Sie stellt sich hinter Keresin, legt ihre linke Hand auf seine linke Schulter und stellt mit der rechten das Glas vor ihn auf den Tisch. Dabei nähert sich frelich ihr Gesicht seinem Ohr, und dieser scheinbar zufällige Vorgang wird von ihr auch gleich genutzt.

"Wohl bekommt's," sagt sie ihm leise ins Ohr. "Aber... wo gibt es so herrliches Bier, dass du dich so ganz ohne die kleine Ninim dermaßen betrinkst?"

Sie wartet nicht auf eine Antwort. Kaum steht das Glas auf dem Tisch, gleitet die Hand von seiner Schulter über seinen Nacken zur anderen Schulter, verlässt seinen Körper ganz, und schon ist Ninim wieder auf dem Weg zu der Theke, geht hinter diesselbe, stützt sich mit den Ellbogen darauf auf und schaut mit ihren großen, grauen und einem neckischen Lächeln auf den Lippen an.

Er wird die Bedienung wohl zuerst mit den Ohren wahrnehmen.

"Ich weiß ja nicht, wie ihr das in Virivos haltet, aber hierzulande grüßt man eine Dame, wenn man einen Raum betritt," hört er die bekannte Stimme, die mit ziemlich spöttischem Unterton zu ihm spricht. Und als sein Blick etwas klarer wird, sieht er auch schon Ninim, schön wie eh und je, hinter dem Thresen Gläser polieren. Ihre großen Augen sehen ihn halb belustigt, halb verführerisch an, während ihre Lippen ein ziemlich ironisches Lächeln umspielt. Sie stellt das Glas auf das Bord über der Theke, so dass der Edelstein in ihrem Bauchnabel aufblitzt. Wohl wird sie sich etwas mehr strecken als unbedingt notwendig, vielleicht ist es auch beabsichtigt, dass die Theke dabei ihren Rock etwa einen Fingerbreit nach unten zieht. Nun dauert freilich der ganze Vorgang nur einen Augenblick lang, dann steht sie auch wieder normal hinter dem Thresen, richtet den Rock und schaut noch immer zu Keresin herüber.

"Was kann ich dir bringen, mein Hübscher?" fragt sie ihn dann - und es ist anzunehmen, dass diese Frage wohl ernstgemeint ist.

Es ist, als hätte sie es gehört. In diesem Moment, in dem Aswold Ninims Namen erwähnt, erscheint sie aus der Küche in dem Schankraum. Sie trägt ein Tablett, auf dem sich zwar nicht das übliche Frühstück befindet. Die darauf angerichteten Wurstwaren und der Käse ist wohl im Wert geringer als das, was dem für das Frühstück bezahlenden zuzustehen scheint, doch scheint dies wohl Teil einer Abmachung zu sein. Und satt wird man von der Quantität darauf allemal, auch wenn man so stämmig gebaut ist wie die zwei an dem Tisch sitzenden Männer. Und die immer wieder durch den Rock aufblitzenden, langen, schlanken Beine entschädigen soundso für einiges. Sie geht also zu dem Tisch hin, stellt das Tablett darauf ab. Ein kühles, leicht verführerisches Lächeln trifft zunächst Aswold, dann Blidur, bevor sie sich zu der Theke begibt, zwei weitere Bierkrüge füllt und diese auf den Tisch stellt.

„Zum Wohlsein, meine Herren!“

Der Blick der Schönen wird eine Spur verführerischer, als Aswold ihr derlei Komplimente macht. Das Lächeln, das etwas breiter wird, zeugt wohl, dass ihr das Süßholzraspeln sehr gefällt, es ist aber nicht breit genug, das darauf schließen lassen würde, dass ihr so etwas selten widerfährt. Als jedoch der Hüne von einem Mann in derlei kindlicher Manier zu stammeln beginnt, entspringt doch ein herzliches, helles Lachen ihren Lippen. Sie wendet sich von Aswold ab und geht zu Blidur, legt ihm eine Hand an den Oberarm.

"Liebster Blidur," sagt sie dann mit schief gelegtem Kopf, "pass auf deine Sinne auf, denn wenn du diese durcheinanderbringst, wird dich wohl noch eines dieser Fässer erschlagen auf dem Weg auf den Speicher!"

Sie schaut nun zur Tür, winkt einen Serv herbei. "Zeig diesem Herrn den Weg auf den Speicher. Und sei ihm bitte bei den Türen behilflich."

"Meine Herren," endet sie schließlich, "ich werde dann zusehen, dass ihr etwas zwischen die Zähne bekommt und in die Kehle. Ich hoffe, ihr könnt mich derweil entschuldigen."

Sagt es, dreht sich um und eilt in die Schankstube zurück - wobei freilich ihre Beine noch etwas mehr hervorblitzen als gerade vorhin.

Kaum hat Blidur ausgesprochen, erscheint eine Gestalt im Eingang des Silberkruges. Sie ist sich ihrer Wirkung auf das männliche Geschlecht sehr wohl bewusst. Sie ist weder klein noch wahnsinnig groß, schlank mit sinnlichen Rundungen. Das brünette Haar ist sorgfältig hochgesteckt und gibt den Blick auf einen schlanken Hals frei. Große, graue Augen dominieren das zarte Gesicht, das wie aus Porzellan modelliert erscheint. Eine kurze Bluse umhüllt den prallen Busen, lässt jedoch den Blick auf einen schlanken Bauch unberührt, und ein Edelstein, der im Bauchnabel steckt, lädt den Blick geradezu zum Verweilen ein. Der knöchellange Rock ist hochgeschlitzt, sodass bei jedem Schritt lange, schlanke Beine hervorblitzen. Die zierlichen Füße schließlich stecken in kunstvoll verzierten, ebenso feinen Sandalen. So steht sie nun da, schaut einen kleinen Augenblick, dann geht sie geschwind zu dem Wagen, der auf dem Hof parkt. Sie bleibt vor dem Wagen stehen, legt dem Kutscher ihre schmale Hand auf die seinige und schaut ihn mit halb bittendem, halb verführerischen Blick an.

"Einen wunderschönen guten Morgen, mein Hübscher," flötet sie dabei. "Stanchek ist leider nicht da. Könntet Ihr also der kleinen Ninim vielleicht die Fässer vom Wagen und auf den Speicher schaffen? Ich werde freilich beim Bier nicht sparen..."

Dann schaut sie ihn an, den Kopf schief gelegt, und wartet auf Antwort.

Obwohl Ninim schnell reagiert wird sie von Sundara beiseite heftig gestoßen. Das Lächeln gefriert auf ihren ebenmäßigen Gesichtszügen als sie der Hinausstürmenden nachsieht. Sie sagt es nicht laut aber ihre Lippen bewegen sich stumm als sie diese Gäste verwünscht. Obwohl die Neuangekommenen eine Abwechslung im immer gleichen Trott der Tage sind, könnte sie leichten Herzens auf die Blonde und ihre Freundin verzichten. Ninim läßt alles auf dem Tisch stehen und zieht sich hinter die Schank zurück und beginnt die bereits makellos sauberen Gläser noch einmal zu polieren. Dabei wandern ihre Gedanken zurück zu dem grauäugigen Mann aus dem fernen Vorovis. War es so wie die Blonde gesagt hatte und er es nur auf schnelle Befriedigung aus war? Es wirkt nicht so auf sie und sie traut im Normalfall ihren Instinkten, aber wie konnte man sich bei diesen Fremden sicher sein? Mißmutig wirft Ninim das Tuch, mit dem sie die Gläser poliert hat auf die Schank und zieht sich nachdenklich in die Küche zurück.

In diesem Augenblick kommt Ninim aus der Küche, auf einer Hand ein Tablett balancierend, in der anderen Hand eine Kanne Tee. Schon Iras Stimme hat genügt um ihr die Laune zu verderben So ist ihr Blick ist mehr als kühl, als sie Ira nachsieht, die im Begriff ist die Schankstube zu verlassen. Unglücklich scheint sie nicht zu sein, daß die Vorovisanerin geht. „Ihr habt bestellt, also ziehe ich es euch auch von eurem Guthaben ab.“: ruft sie Ira hinterher. Im Gehen gibt der hochgeschlitze Rock immer wieder den Blick auf ihr wohlgeformtes Bein frei. Ihr Hüftschwingen ist dezent, elegant und aufreizend zugleich als sie die Bestellung an den Tisch trägt, auf dem die Waffe liegt. „Einen schönen Tag wünsch ich euch. Greift ruhig zu.“: sagt sie zu Sundara. „Es ist bezahlt. Wenn ihr noch etwas braucht, ruft mich.“ Als sie sich umdreht und zurück an die Schank geht, umspielt ein Lächeln ihre Lippen.

Ninim sieht Ira unverwandt an, und einen kleinen Moment lang verengen sich ihre Augen.

"Ich kann schwirren, so viel du willst," erwidert sie mit reichlich pampigem Unterton, "aber wenn ich nicht mehr da bin, dann kannst du dir dein Bier aus den Fingern saugen."

Sagt es, dreht sich auf den Hacken um und entschwindet wieder hinter der Theke, wobei das erhöhte Tempo mehr als normalerweise ihre scheinbar ewig langen Beine preis gibt. Hinter der Theke beginnt sie wieder, irgendwelche eigentlich eh schon saubere Becher und Gläser zu polieren, womit sie wieder in jene überflüssige Beschäftigungstherapie zurückfällt, die eine reichlich unterbeschäftigte Schankmagd wohl mit der Zeit entwickelt.

Ninim ist hinter der Theke stehen geblieben. Sie scheint von Iras wenig schmeichelhaften Äußerungen nichts mitbekommen zu haben - oder aber sie ist einfach gut darin, ihre eigenen Empfindungen zu unterdrücken und zu kaschieren. Letzteres würde ja auch recht gut zu ihrer Stellenbeschreibung passen. Jedenfalls nimmt sie noch einen Becher vom Bord und bringt ihn behende zu dem Tisch. Sie stellt ihn vor Sundara. Sie schenkt jedoch nicht ein. Vielmehr schaut sie zu Ira.

"Soll ich das Bier der Dame auch von deinem Frühstücksguthaben abziehen," erkundigt sie sich kühl und etwas förmlich freundlich, "oder wünscht die Dame anderweitig zu bezahlen?"

"Bis die Tage," wieder holt Ninim mit einem kühlen Lächeln den Gruß der hageren jungen Frau. Sie nimmt den Becher von der Theke und spült ihn sogleich aus, reibt ihn trocken und stellt ihn dann wieder auf das Bord. Und so beginnt Ninim wieder mit ihrer scheinbaren Hauptbeschäftigung: Dem Warten auf neue Gäste.

Iras Gefühlsregungen scheinen Ninim ziemlich kalt zu lassen. Egal ob sie nun unverwandt, giftig oder dann wieder freundlich schaut, ihr Blick bleibt kühl, nicht unfreundlich, aber doch nicht unbedingt so, als würde sie auch nur in geringster Weise mit Ira mitfühlen. Vielleicht ist sogar irgend etwas leicht verständnisloses in ihrem Blick.

"Sag einmal, dieses Ketzerdings, wovon ihr da immer alle redet," fragt sie dann, "ist das eigentlich ansteckend? Ich meine, das ist eine seriöse Gaststätte. Ich möchte nicht, dass sich irgendwann keiner mehr herkommt, weil sich da dann alle dieses Ketzerdings da einfangen."

Sie hört dann doch recht aufmerksam zu, wie Ira wiederum zu schwärmen beginnt. Und es wird Ira auch nicht entgehen, dass Ninims Blick dabei etwas wehmütig über die leeren Tische des Silberkruges schweift.

"Du hast recht, dieses Vorovis klingt ziemlich interessant," sagt sie dann. "Gut eine goldene Nase brauche ich nicht unbedingt, aber das mit dem Reich werden, das klingt gut."

Ninim seufzt, schaut noch einmal durch das Lokal, dann greift sie sich wieder ein Glas, um es zu polieren.

"Den Stein hat mir übrigens Keresin gegeben," sagt sie. "Der kam kürzlich ebenso her wie du, wollte einfach nur saufen."

Wieder ziehen sich Ninims Brauen leicht zusammen, und verwundert schaut sie Lenari an. Sie nimmt den Lappen und trägt ihn zurück zur Theke. Im Gehen gibt sie Lenari eine Antwort: "Wie meinst du das, jemand der Näheres über diese Insel weiß? Hältst du uns alle für dumm, dass wir dir keine Ratschläge über das Leben hier geben können? Aber wenn du mit wirklich weisen Leuten reden willst, wende dich an Misaki, oder die Ehrenwerte, wenn du sie denn einmal antriffst und es ihr genehm ist, mit dir zu reden…."

Sie stellt sich nun wieder hinter die Theke und schaut Ninim an. Ihr Blick ist nun wieder ungemein kühl, nicht unbedingt abweisend, aber halt auch ohne irgend etwas Freundschaftliches oder gar Herzliches darin.

Wieder verengen sich Ninims Augen. Ganz kurz, in dem Moment, in dem Ira ihr ihre mächtigen Brüste entgegenstreckt. In dem Moment, als sie sich lasziv über die Lippen leckt. Dann jedoch, den Bruchteil eines Augenblicks später, wirkt sie wieder tiefenentspannt. Sie lässt Ira reden, nimmt inzwischen wieder den Krug und füllt ihn abermals an dem Fass hinter der Theke. Nachdem sie ihn auf den Tresen gestellt hat, lehnt sie sich wieder an das Möbel hinter dem Tresen.

„Naja,“ antwortet sie dann mit einem verschmitzten Grinsen, „du siehst nicht aus wie jemand, der sich den Arsch nicht einfach holen könnte, wenn er dir schon so gut gefällt...“

Dann wird sie wieder ernst und meint: „Das heißt, du willst in dieses Vorovis zurück, obwohl du nicht einmal weißt, wie es da inzwischen überhaupt aussieht? Woher willst du dann denn wissen, ob es dir da dann nicht auch schwer auf die Nerven geht?“

Sie schnappt sich ein Glas von einem Bord und beginnt, es zu polieren. Nicht dass dieses Glas jetzt irgendwie schmutzig wäre, es scheint wohl so etwas wie Beschäftigungstherapie zu sein, während sie sich mit dem einzigen Gast unterhält.

„Ich meine, so wie Keresin es mir erzählt hat, ja, das würde ich mir schon gefallen lassen, in einer Schänke voller Gäste, wo man dann alles mögliche bekommt, und nicht nur eine warme Mahlzeit und ein paar Kleider von Stanchek. Ich meine...“

Sie stellt das Glas hin, öffnet eine Schublade und holt da einen Klunker von doch ordentlicher Größe hervor. Sie legt ihn vor Ira auf die Theke.

„Ich habe neulich dieses Steinchen bekommen. Gerne hätte ich einen Anhänger dafür. Leider ist die einzige, die so einen Anhänger herstellen kann, Shassla. Und Shassla würde sich wohl eher den Echsenschwanz abfaulen lassen, bevor sie hier in den Silberkrug kommt. Das bedeutet, dass es wohl überaus schwer werden wird, für das Glitzerding diesen verdammten Anhänger zu bekommen.“

Sie nimmt das Glas wieder und reibt darauf herum. „Du siehst, so ganz einfach ist hier auch nicht alles. Das klingt im Falle Vorovis um einiges interessanter.“

Ganz kurz verengen sich Ninims Augen, die Zähne pressen sich zusammen, und ein erneuter prüfender Blick geht an Iras Körper auf und ab, als sie vom Zusammenschlagen spricht. Ein Ausdruck, der sich nur allzuschnell wieder verflüchtigt, als sie weiterspricht, und am Ende in ein halb belustigtes Lachen übergeht.

„Ich bin Schankmagd,“ antwortet sie. „Es gehört zu meinem Beruf, nicht in festen Händen zu sein, und wenn dem so wäre, das nach Möglichkeit nicht kundzutun. Es ist egal, ob das jetzt Keresin ist, der blonde, geschniegelte Lackaffe oder irgendeiner von Roalds Knechten, jeder soll den Eindruck haben, bei Ninim landen zu können. Ohne irgendeine Ahnung davon zu haben, dass Ninim am Ende deine wohlgeformten Brüste jeglichem Schwanz vorziehen würde. Oder auch nicht.“

Von dem Krug ist ein Tropfen Bier auf den Tresen gelaufen. Ninim nimmt einen Lappen und wischt ihn weg. Dabei schaut sie Ira in die Augen, mit einem merkwürdigen Blick, kühl zwar, doch irgendwie verführerisch und neckisch zugleich. Dabei bückt sie sich wohl etwas mehr über die Theke als notwendig, präsentiert so ihr doch sehenswertes Dekolleté. Dabei macht sie jedoch wenig Anstalten, dies irgendwie dezent zu machen, so dass sich Ira wohl nicht unbedingt sicher sein kann, ob das jetzt alles komplett gespielt ist oder doch ein Fünkchen Ehrlichkeit dahinter versteckt sein könnte. Bald jedoch ist der Tresen wieder trocken, Ninim legt den Lappen weg und lehnt sich wieder an das Möbel hinter der Theke.

„Manchmal ist das Ankommen weit schwieriger als das Bleiben,“ fährt sie dann mit einem kompletten Themenwechsel fort. „Ich verstehe dich voll und ganz, dass das alles ziemlich verwirrend sein kann. Aber ich glaube, du darfst dich da nicht verrückt machen lassen. Du bist jetzt hier. Und du siehst wirklich nicht danach aus, als würdest du dich hier nicht zurechtfinden. Ich höre dir jedenfalls gerne zu, wenn du mir was über deine Heimat erzählen willst. Ich meine, diese Vorovis wird in den paar Stürmen doch nicht im Meer versunken sein, oder?“

Sie nimmt nun eine Schüssel, in dem hartes, in kleine Würfel geschnittenes Brot liegt, und stellt sie neben Iras Bierkrug.

„Was dieses Sundara betrifft,“ fügt sie dann noch hinzu, „so kann ich die ebensowenig beurteilen wie den Blonden. Ich hatte nur den Eindruck, als würde sie eher etwas von ihm wollen als umgekehrt. Naja, das wird wohl die Natur der Sache mit sich bringen, wenn du gerade mal so groß wie ein Melkschemel bist...“

Ninim grinst sachte. Sie nippt vielmehr von dem Bier, als sie wirklich daraus trinkt. Dann lässt sie den Becher sinken. Auch sie zuckt nun mit den Schultern, hält den Kopf leicht schief. Sie scheint einen Augenblick lang nachzudenken, bevor sie antwortet.

"Dumm hört es sich auf jeden Fall nicht an," antwortet sie dann. "Ich meine, ich kann das schwer nachfühlen, plötzlich irgendwo anders zu sein. So weit ich mich erinnern kann, war ich ja immer nur hier. Wo das ist, weiß ich nicht. Hier ist nun einmal einfach nur hier, und wenn du noch nie anderswo warst, ist es auch schwierig zu sagen, wo du gerade bist. Es ist hier aber alles andere als schwierig, über die Runden zu kommen. Jeder braucht hie und da eine fleißige Hand, und jeder ist mehr als gewillt, etwas für die fleißige Hand zu geben. Und was das Dach über dem Kopf angeht... da hast du die Qual der Wahl. Musst nur aufpassen, dass die das Dach nicht auf den Kopf fällt."

Das Leuchten verschwindet urplötzlich, und in die Augen kehrt wieder diese klare Kühle zurück. Um die Lippen setzt sich ein gequältes Lächeln. Ninim lehnt sich an das Möbel hinter der Theke. Die linke Hand umfasst den rechten Ellenbogen.

"Ihr könnt mir glauben," sagt sie dann, "so schnell kriegt niemand Ninims Wäsche. Ninim ist Schankmagd und keine Dirne. Ihr könnt Euch da also ganz nach Belieben schadlos halten an dem Typen. Aber, so wie er mir Euer Reich beschrieben hat, würde ich es ganz gerne einmal anschauen. Es ist hier auf die Dauer doch recht beschaulich. Und, sind wir ehrlich, eine gute Schankmagd, die nach etwas aussieht, ist wohl überall willkommen."

Sie richtet sich auf, nimmt den Krug von der Theke und füllt ihn an dem Fass wieder auf, bevor er, neu befüllt, mit einem doch recht freundlichen "Zum Wohle" wieder vor Ira hingestellt wird. Auf Iras letzte beiden Sätze hin ist es nun an Ninim zu grinsen.

"Klingt nicht gerade so, als hättet Ihr die beiden hoch in Ehren," sagt sie. "Die waren nur kurz hier, die haben nicht einmal etwas getrunken. Schon etwas sonderbar. Gehören die etwa zusammen?"

Reichlich kühl und wohl auch nicht übermäßig aufmerksam verfolgt Ninim Iras vornehme Ausschweifungen über die Vorzüge eines Glases Gerstensaft. Erst beim Wort "Vorovisianerin" horcht sie auf. Sofort wird Ira wohl klar sein, dass sie mit dem Begriff "Vorovis" sehr wohl etwas anzufangen weiß. Und wohl auch nicht sehr negativ dagegen eingestellt ist. Und dass ihre Heimat in Iras Ausbruch gar wenig schmeichelhaft wegkommt, scheint sie nun komplett zu überhören.

"Ihr seid aus Vorovis?" hakt sie denn auch nach. "Neulich war ein Mann hier, der ist auch aus Vorovis. Keresin. Kennt Ihr ihn etwa? Er meinte, sollte es ihm gelingen, nach Vorovis zurückzukehren, würde er mich mitnehmen."

Sie sieht Ira nun an, und in ihren kühlen Augen ist sogar so etwas wie ein Leuchten zu sehen. "Vorovis muss wohl eine überaus wichtige Stadt sein, wenn von euch Neuankömmlingen gar zwei von da her kommen. Ich habe ja nur drei andere kennengelernt. Gerade vorhin war eine Kleine, Dürre hier, die kam aus Allianz so was. Soll wohl ziemlich weit von Vorovis entfernt sein. Und dann war noch so ein blonder Geschniegelter da, mit einem Dreikäsehoch von Frau, die aussah wie ein Waffen-Wanderhändler. Sind die denn auch aus Vorovis?"

Ninim geht zur Theke, nimmt zwei große, irdene Becher vom Bord und füllt sie an dem Bierfass, das hinter der Theke auf einem Bock steht. Dann nimmt sie noch einen trockenen Lappen, legt ihn sich über den rechten Unterarm, krallt sich die zwei Becher und kehrt zu Lenari zurück. Sie stellt die Becher auf den nächstgelegenen Tisch und beginnt, den Tisch dort, wo Lenari nachgewischt hat, trockenzureiben. Und in der Tat, Lenari hat ganze Arbeit geleistet: Der Tisch ist wie neu - wenn er freilich inzwischen etwas heller erscheint als die anderen Tische in der Gaststätte. Was auf der anderen Seite wiederum ein Indiz dafür darstellt, dass Lenari wohl des öfteren gegen diesselbe Arbeit im Silberkrug zechen können wird. Irgendwann ist der Tisch also sauber und trocken. Ninim wirft sich den ihren Lappen über die Schulter, nimmt die zwei Becher und hält einen Lenari hin.

"Sehr zum Wohle," sagt sie dabei. Und, nach dem obligaten Anstoßen und dem ersten Schluck, fügt sie hinzu: "Und nun? Weißt du schon, was du hier zu beginnen gedenkst?"

Etwas verwundert sieht Ninim die hagere Gestalt vor sich an. Sie antwortet jedoch nichts, vielmehr geht ihr Blick auf die Tischplatte. Zufrieden nickt sie.

"Ich würde sagen, der Tisch sieht sehr gut aus," sagt sie dann anerkennend. "Also, ich habe dir versprochen, ich geb dir einen aus. Magst ein Bier oder lieber etwas Gebranntes?"

Sie gleitet von der Tischplatte und sieht Lenari nun fragend an.